La Corte Suprema , la hist贸rica ley de derechos civiles de 1965 que la corte del presidente del Tribunal Supremo John Roberts ha socavado una y otra vez a lo largo de los a帽os.
La opini贸n del mi茅rcoles, escrita por el juez Samuel Alito con el disenso de los tres progresistas de la corte, har谩 mucho m谩s dif铆cil que los votantes de color impugnen planes de redistribuci贸n de distritos que supuestamente diluyen el poder pol铆tico de las comunidades minoritarias.
El fallo traer谩 cambios importantes a la representaci贸n pol铆tica en todos los niveles de Gobierno en futuras elecciones, empezando de lleno en 2028. Muchos estados optar谩n por hacer cambios en los l铆mites legislativos o estar谩n obligados por los tribunales a redibujar distritos que actualmente garantizan la capacidad de los votantes minoritarios de elegir al candidato de su preferencia.
Las legislaturas estatales controladas por los republicanos podr铆an optar por eliminar una serie de esca帽os en manos de dem贸cratas, particularmente en el sur, en una iniciativa dirigida a afianzar el control del Partido Republicano sobre la C谩mara de Representantes de Estados Unidos.
Sin embargo, el impacto de la decisi贸n en las elecciones intermedias de 2026 podr铆a ser limitado, dadas las trabas pr谩cticas y legales para redibujar planes legislativos en este punto del ciclo electoral.
En el caso, que examin贸 el plan congresional de Louisiana, la Corte Suprema dictamin贸 que un mapa que hab铆a creado un segundo distrito de mayor铆a-minor铆a en el estado debido a una impugnaci贸n basada en la Ley de Derecho al Voto equival铆a a un uso inconstitucional de la raza. La opini贸n tuvo el efecto de cambiar dr谩sticamente una prueba legal que la Corte Suprema plante贸 hace 40 a帽os sobre c贸mo deben abordar los tribunales los casos de redistribuci贸n de distritos bajo la Ley de Derecho al Voto.
Alito rest贸 importancia a cu谩nto estaba rehaciendo esa prueba, pero en un disenso al que se sumaron los otros dos jueces designados por dem贸cratas, la jueza Elena Kagan dijo que 鈥渓a decisi贸n de la Corte har谩 retroceder el derecho fundamental que el Congreso otorg贸 de igualdad racial en la oportunidad electoral鈥�.
Esto es lo que hay que saber sobre el fallo hist贸rico y lo que podr铆a ocurrir despu茅s:
La decisi贸n del mi茅rcoles llega en una temporada electoral que ya est谩 en marcha, pero podr铆a desencadenar gestiones en varios estados para crear nuevos mapas antes de las elecciones intermedias de noviembre para el Congreso.
Los republicanos parecen propensos a beneficiarse del apuro inicial.
Louisiana, el estado en el centro del caso, vio c贸mo que cre贸 un distrito de mayor铆a negra que ahora ocupa el representante dem贸crata Cleo Fields.
Los funcionarios republicanos que controlan el Gobierno estatal en Louisiana a煤n no han indicado c贸mo responder谩n. Pero en una declaraci贸n del mi茅rcoles, la fiscal general del estado, Liz Murrill, dijo que trabajar谩 con la legislatura estatal y el gobernador Jeff Landry sobre c贸mo proceder con un 鈥渕apa conforme a la Constituci贸n鈥� en adelante.
En una declaraci贸n, Landry no abord贸 si el estado avanzar铆a para redibujar las l铆neas.
Cualquier acci贸n de redistribuci贸n de distritos en Louisiana alterar铆a la primaria del 16 de mayo del estado. Est谩 previsto que la votaci贸n anticipada comience el s谩bado, y las boletas para el extranjero y el personal militar ya han sido enviadas. Fields y otros dem贸cratas argumentaron que ya es demasiado tarde para trazar nuevas l铆neas.
La opini贸n de Alito para la mayor铆a conservadora devuelve el caso al tribunal inferior para m谩s actuaciones, pero sin ninguna instrucci贸n sobre si el mapa debe retirarse para las elecciones intermedias.
Su opini贸n tampoco mencion贸 una doctrina legal conocida como Purcell, que dice que los tribunales deben evitar dictar fallos que causen caos y confusi贸n entre los votantes a medida que se acerca una elecci贸n.
Adam Kincaid, presidente y director ejecutivo del National Republican Redistricting Trust, se帽ala que Purcell solo es una limitaci贸n a la acci贸n judicial de 煤ltimo minuto y no deber铆a restringir a los legisladores estatales de avanzar.
鈥淐reo que Louisiana muy probablemente podr铆a hacerlo鈥�, dijo a CNN. 鈥淰eremos si lo hacen鈥�.
Otros estados que a煤n no han puesto en marcha la votaci贸n en sus primarias tambi茅n podr铆an moverse r谩pidamente para trazar l铆neas. Eso incluye a Tennessee, que celebra sus primarias el 6 de agosto.
La senadora estadounidense Marsha Blackburn inst贸 el mi茅rcoles a los legisladores estatales a trazar otro esca帽o republicano en respuesta a la decisi贸n del tribunal. Ese movimiento probablemente apuntar铆a al 煤nico dem贸crata del estado en la C谩mara, el representante Steve Cohen, quien representa a Memphis.
En Florida, los legisladores estatales nuevos l铆mites congresionales dise帽ados por el gobernador republicano Ron DeSantis que buscan ayudar a los republicanos a asegurarse 24 de los 28 esca帽os del estado en la C谩mara de Representantes de EE.UU. este oto帽o.
El fallo del alto tribunal probablemente fortalecer谩 la posici贸n de DeSantis para defender ese mapa frente a las impugnaciones judiciales previstas.
Su equipo legal hab铆a citado la inminente decisi贸n sobre derechos de voto como una de sus justificaciones para avanzar con una redistribuci贸n de distritos a mitad de d茅cada, y el fallo del alto tribunal se distribuy贸 r谩pidamente de forma electr贸nica a los miembros del Senado estatal el mi茅rcoles mientras se preparaban para votar sobre los l铆mites.
El fallo de la Corte Suprema esencialmente significa que puede ser necesaria evidencia de un motivo discriminatorio para ganar impugnaciones basadas en la Ley de Derecho al Voto.
La decisi贸n va en contra de 40 a帽os de entendimiento desde que el Congreso redact贸 la disposici贸n de la VRA en cuesti贸n para hacer frente no solo a la discriminaci贸n racial intencional, sino a los planes de redistribuci贸n de distritos que ten铆an el efecto de discriminaci贸n, incluso si no pod铆a probarse la discriminaci贸n intencional.
Alito escribi贸 que los demandantes bajo la VRA solo podr铆an tener 茅xito 鈥渃uando las circunstancias den lugar a una fuerte inferencia de que ocurri贸 discriminaci贸n intencional鈥�.
Afirm贸 el mi茅rcoles que el tribunal se estaba quedando corto de exigir una 鈥渄eterminaci贸n de discriminaci贸n intencional鈥�. Pero redujo significativamente los tipos de evidencia que los demandantes pueden usar para probar sus casos, exigiendo un enfoque en las condiciones 鈥渁ctuales鈥�.
En conjunto, el fallo har谩 que los casos de redistribuci贸n de distritos bajo la VRA sean 鈥減r谩cticamente imposibles de ganar鈥�, dijo Omar Noureldin, vicepresidente s茅nior del departamento de pol铆ticas y litigios del grupo de derechos de voto Common Cause.
Los legisladores no dicen simplemente en voz alta que est谩n trazando mapas con el prop贸sito de diluir el poder pol铆tico de las comunidades de color, dijo Noureldin, y los privilegios legislativos a menudo impiden que los demandantes obtengan pruebas en el proceso de descubrimiento que mostrar铆an cu谩les son las intenciones privadas de quienes trazan los mapas.
Los casos de discriminaci贸n intencional son 鈥渕ucho m谩s raros de lo que sol铆an ser鈥�, dijo Jason Torchinsky, un abogado electoral que ha representado a republicanos en disputas de redistribuci贸n de distritos, a CNN.
鈥淣ecesitas alg煤n tipo de prueba irrefutable鈥�, dijo Torchinsky, quien hab铆a representado a Luisiana en los procedimientos del tribunal inferior en el caso actual. 鈥淣ecesitas un correo electr贸nico en el que alguien diga: 鈥楽铆, divid铆 el vecindario hispano鈥�, y la gente no hace eso鈥�.
El nuevo fallo eleva el papel que puede desempe帽ar la redistribuci贸n partidista de distritos para protegerse de reclamaciones bajo la Ley de Derecho al Voto, tras un fallo de la Corte Suprema de 2019 que dijo que los tribunales federales no pueden desempe帽ar ning煤n papel en esa supervisi贸n.
La nueva opini贸n de Alito 鈥攜 un caso de redistribuci贸n de distritos por razones raciales que el tribunal emiti贸 en 2024鈥� sugieren que los votantes de minor铆as solo pueden tener 茅xito en casos bajo la Ley de Derecho al Voto si pueden proponer mapas que proteger铆an cualquier ventaja partidista que una legislatura buscara con su plan.
Alito dijo que, para prevalecer en un caso bajo la Ley de Derecho al Voto, los demandantes primero tendr谩n que demostrar que ser铆a posible trazar el distrito de mayor铆a-minor铆a en un mapa que cumpla todos los dem谩s objetivos que una legislatura tendr铆a al trazar un plan, incluido el objetivo de una legislatura de impulsar a un partido por encima de otro. En segundo lugar, Alito ha dicho que los demandantes deben demostrar que un grupo minoritario vota como un bloque de maneras que sean distintas de la afiliaci贸n partidista.
En un sistema bipartidista, 鈥渓as divisiones raciales a menudo reflejan la divisi贸n partidista鈥�, dijo Hilary Harris Klein, asesora principal en materia de derechos de voto de la Southern Coalition for Social Justice.
鈥淐uando estos objetivos partidistas en realidad equivalen a silenciar a las comunidades negras y morenas, el resultado es el mismo鈥�, dijo, acusando a la Corte Suprema de 鈥減ermitir que los estados blanqueen la diluci贸n de la fuerza del voto de las minor铆as鈥�.
En la decisi贸n del mi茅rcoles, la Corte Suprema esencialmente adopt贸 los argumentos presentados por Alabama en un caso separado de redistribuci贸n de distritos decidido hace tres a帽os 鈥攁rgumentos que dos conservadores del tribunal rechazaron entonces鈥� pero con los que ahora se alinean.
Roberts 鈥攓uien escribi贸 de la Ley de Derecho al Voto鈥� no escribi贸 una opini贸n concurrente en el caso de Louisiana del mi茅rcoles para explicar por qu茅 cambi贸 de postura o c贸mo concili贸 el nuevo fallo sobre redistribuci贸n de distritos con el anterior.
Tampoco lo hizo el juez Brett Kavanaugh, quien se uni贸 a Roberts y a los tres progresistas en el caso de Alabama.
Roberts en 2023 respald贸 una prueba legal conocida como Gingles que la Corte Suprema estableci贸 para los casos de redistribuci贸n de distritos bajo la VRA en 1986.
Dijo que, para que los votantes prevalezcan en su impugnaci贸n de los planes de redistribuci贸n de distritos, deben demostrar que 鈥渆l grupo minoritario debe ser lo suficientemente grande y (geogr谩ficamente) compacto como para constituir una mayor铆a en un distrito razonablemente configurado鈥� que el grupo minoritario es 鈥渃ohesivo鈥� en sus opiniones pol铆ticas y que los votantes blancos pueden votar como un bloque para derrotar al candidato preferido del grupo minoritario.
Ahora, en la opini贸n de Alito en el caso de Louisiana que Roberts ha suscrito, el list贸n que los demandantes deben cumplir en los casos bajo la VRA es mucho m谩s alto.
Si bien los obst谩culos pr谩cticos y legales limitar谩n los efectos del fallo para 2026, probablemente provocar谩 cambios importantes en los mapas legislativos utilizados en 2028 y ser谩 extremadamente influyente en la redistribuci贸n de distritos trazada despu茅s del censo de 2030.
Los estados controlados por republicanos se inclinar谩n a revisar sus mapas actuales y a considerar redibujar cualquier distrito de mayor铆a-minor铆a que se vieron obligados a trazar bajo la Ley de Derecho al Voto. Estados sure帽os como Georgia y Carolina del Sur podr铆an ver nuevos mapas antes de 2028, al igual que Ohio y estados donde las poblaciones tribales hab铆an forzado la creaci贸n de distritos bajo la VRA.
(En Georgia, el candidato republicano a gobernador Rick Jackson el mi茅rcoles pidi贸 a los legisladores estatales que agreguen la redistribuci贸n de distritos a una esperada sesi贸n especial. La elecci贸n primaria del estado se acerca r谩pidamente el 19 de mayo).
Los estados dem贸cratas que se inclinaban a preservar sus planes actuales podr铆an, no obstante, enfrentar demandas que argumenten que esos planes violan la opini贸n del mi茅rcoles en la forma en que se utiliz贸 la raza para redactarlos.
Illinois podr铆a ser vulnerable a una demanda as铆, seg煤n Torchinsky. El plan de California tambi茅n podr铆a enfrentar una impugnaci贸n legal; sin embargo, la forma en que el fallo del mi茅rcoles protege los planes trazados por razones partidistas podr铆a protegerlo, ya que ese fue el objetivo de la iniciativa reciente que redibuj贸 el mapa congresional de California.
Debido a la doctrina Purcell, esas demandas no podr谩n forzar cambios antes de la elecci贸n de 2026. Pero deber谩n presentarse pronto para poder litigarse a tiempo para la elecci贸n de 2028.
Estrategas dem贸cratas de redistribuci贸n de distritos han dicho que esperan que los estados controlados por su partido 鈥攊ncluidos Nueva York, Colorado y el estado de Washington鈥� intenten montar contraofensivas en los pr贸ximos a帽os para trazar mapas que inclinen m谩s esca帽os de la C谩mara de Representantes de EE.UU. hacia los dem贸cratas.
Un republicano involucrado en las gestiones de redistribuci贸n de distritos predijo el mi茅rcoles que 70 esca帽os podr铆an ser redibujados para el final de la elecci贸n de 2028.
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