Los densos bosques, los r铆os serpenteantes y los picos de granito de las monta帽as Mourne de Irlanda del Norte han vivido muchas vidas y asumido muchos nombres.
Son Westeros en 鈥淕ame of Thrones鈥�. Son 鈥淜rypton鈥� en la precuela de Superman.
Tambi茅n son Transilvania en 鈥淒racula Untold鈥�, Sherwood en la pr贸xima 鈥淭he Death of Robin Hood鈥� y los Reinos Olvidados en 鈥淒ungeons & Dragons: Honor Among Thieves鈥�.
Como parte del geoparque mundial Mourne Gullion Strangford, esta regi贸n monta帽osa en el noreste de Irlanda obtuvo el reconocimiento de la Unesco en 2023, pero llegan relativamente pocos visitantes internacionales para explorarla.
Sin embargo, el l铆ricamente llamado Reino de Mourne 鈥攏unca fue un estado soberano鈥� ha estado inspirando la imaginaci贸n a nivel mundial durante m谩s de 75 a帽os.
Este paisaje ba帽ado por el mar, de 570 kil贸metros cuadrados, fue la inspiraci贸n en la vida real para 鈥淭he Chronicles of Narnia鈥�, las perdurables novelas de los a帽os 50 del escritor nacido en Belfast C. S. Lewis que pronto ser谩n revividas una vez m谩s. Tendr谩n su cuarta adaptaci贸n cinematogr谩fica en 鈥淣arnia: The Magician鈥檚 Nephew鈥�, de la directora de 鈥淏arbie鈥�, Greta Gerwig, a finales de este a帽o.
Mientras la 鈥淣arnia鈥� de Gerwig se est谩 filmando en Inglaterra, Irlanda del Norte tiene una floreciente industria cinematogr谩fica local. Se estima que la producci贸n de las temporadas 1 y 2 de la nueva precuela de 鈥淕ame of Thrones鈥�, 鈥淎 Knight of the Seven Kingdoms鈥�, ha devuelto por s铆 sola m谩s de US$ 80 millones a la econom铆a.
鈥淪omos un pa铆s peque帽o y muy compacto. De hecho, efectivamente tenemos el tama帽o del gran Los 脕ngeles, pero con alrededor del 10 % de la poblaci贸n鈥�, dice Andrew Reid, director de contenidos de Northern Ireland Screen.
Solo 1,9 millones de personas viven en Irlanda del Norte, pero en cualquier momento habr谩 1.200 personas trabajando arduamente en proyectos de ficci贸n de acci贸n real.
Gracias a una buena infraestructura vial, los equipos pueden dirigirse en cualquier direcci贸n desde una base de producci贸n en Belfast y acceder r谩pidamente a una amplia gama de paisajes diversos, al igual que los fans y turistas que llegan a la regi贸n tras su estela.
鈥淧uedes estar en una playa por la ma帽ana鈥� y de vuelta en Belfast por la tarde, dice Reid, o 鈥渆n una monta帽a un d铆a鈥� y luego en un r铆o, lago o en un bosque al siguiente.
La costa al norte de Belfast, con sus vistas azotadas por el viento que recuerdan a las Tierras Altas de Escocia, tiene algunos de los paisajes m谩s dram谩ticos de Irlanda, incluida la mundialmente famosa Calzada del Gigante.
A una hora al sur de Belfast, el geoparque mundial Mourne Gullion Strangford es un paisaje m谩s suave, con colinas onduladas y valles sombr铆os en los que es f谩cil que la mente evoque criaturas m谩gicas.
鈥淗e visto paisajes, en particular en las monta帽as Mourne y hacia el sur, que bajo una luz determinada me hicieron sentir que en cualquier momento un gigante podr铆a alzar la cabeza por encima de la siguiente cresta鈥�, escribi贸 C. S. Lewis en su ensayo 鈥淥n Stories鈥�.
Fue m谩s espec铆fico en una carta a su hermano Warren, escribiendo: 鈥淓sa parte de Rostrevor que domina Carlingford Lough es mi idea de Narnia鈥�.
Los chicos Lewis pasaban las vacaciones de la infancia en Rostrevor, un pueblo ordenado y alegremente pintado, ahora salpicado de murales literarios, cerca de la frontera norirlandesa.
Al norte se alzan las monta帽as, densamente arboladas con imponentes p铆ceas de Sitka, uno de los 谩rboles m谩s altos del mundo, y a sus pies yacen las aguas quietas del querido lough de Lewis, un fiordo glaciar que se abre al mar de Irlanda.
Lewis no fue el primero en so帽ar con gigantes aqu铆. Desde el pueblo, puedes pasear junto al Fairy Glen (supuestamente el lugar donde habitan los 鈥渄uendes鈥�) y subir por la ladera de la monta帽a para descubrir vistas espectaculares y una peculiar roca de 50 toneladas encaramada inesperadamente a casi 305 metros sobre el nivel del mar.
La explicaci贸n cient铆fica es que Cloughmore (del irland茅s 鈥減iedra grande鈥�) es un bloque err谩tico glaciar, que se cree que se origin贸 en Escocia y fue depositado aqu铆 por el hielo en retirada al final de la 煤ltima Edad de Hielo.
La versi贸n m铆tica es que fue arrojada aqu铆 desde el otro lado del lago por Finn McCool, el legendario tit谩n al que tambi茅n se le atribuye la construcci贸n de la Calzada del Gigante, a unos 160 kil贸metros al norte.
Los Mournes se formaron por actividad volc谩nica hace m谩s de 50 millones de a帽os, en cambios tect贸nicos relacionados con los que formaron antes las columnas de basalto de la Calzada.
Luego fueron esculpidos por sucesivas edades de hielo, lo que significa que las monta帽as 鈥攁propiadamente para un lugar de rodaje de 鈥淕ame of Thrones鈥濃�� son una aut茅ntica 鈥渢ierra de fuego y hielo鈥�.
Al norte de Rostrevor, en el coraz贸n de las monta帽as, Leitrim Lodge ha sido un lugar de rodaje frecuente, incluso como las tierras al norte de Winterfell en la temporada 2 de 鈥淕ame of Thrones鈥�. (Winterfell en s铆 est谩 en la finca de Castle Ward, a unos 48 kil贸metros al noroeste).
Tambi茅n es donde, explica Reid, C. S. Lewis iba de picnic con su familia y entreten铆a a sus primos peque帽os con 鈥減eque帽as historias sobre ej茅rcitos de enanos y esto, aquello y lo otro鈥�.
La caba帽a del granjero donde Arya y el Perro se refugiaron en la temporada 4 de 鈥淕ame of Thrones鈥� est谩 a siete minutos en coche, cerca de la 鈥淐aba帽a de Santa鈥�, la 鈥渞esidencia oficial鈥� de Santa Claus en Irlanda. La aparici贸n del padre de la Navidad en los libros de Narnia es un acontecimiento s铆smico, pero en esta atracci贸n de Hilltown es un cl谩sico del calendario, cada noviembre y diciembre.
Los lugare帽os tambi茅n se dirigen a la 鈥渃olina m谩gica鈥� cerca de la presa de Spelga para experimentar un intrigante fen贸meno natural. Una ilusi贸n 贸ptica aqu铆 crea lo que a veces se llama una cuesta el茅ctrica: un auto aparcado con el freno de mano quitado parecer谩 rodar cuesta arriba en esta tranquila carretera secundaria.
Durante la infancia de Lewis, comenz贸 el proyecto de construcci贸n del Muro de Mourne, que dur贸 20 a帽os. Este 茅pico l铆mite de 35 kil贸metros, construido para evitar que el ganado contaminara los suministros de agua, se construy贸 utilizando la t茅cnica cl谩sica de piedra seca que caracteriza la zona y se complet贸 en 1922.
El baluarte de granito corre como una costura a trav茅s de los picos y ahora es una popular que recorre siete de las 10 monta帽as m谩s altas de m谩s de 600 metros de Irlanda del Norte.
Sin embargo, a diferencia de la famosa barrera en 鈥淕ame of Thrones鈥�, no hay 鈥渁l norte del muro鈥�: este muro forma un c铆rculo.
Con 354 metros, Hen Mountain es uno de los picos m谩s peque帽os de los Mournes, pero ha alcanzado nuevas cotas de fama al aparecer en el p贸ster de la serie 鈥淎 Knight of the Seven Kingdoms鈥�.
Caminando por el sendero bien mantenido a trav茅s del valle en una tarde de primavera, con el aroma a coco de los tojos de flores amarillas endulzando el aire, tengo todo el lugar para m铆 solo. Cuesta imaginar esta extensi贸n pr铆stina llena de multitudes y el estruendo de un equipo de producci贸n de HBO a gran escala. (HBO es propiedad de Warner Bros. Discovery, la misma empresa matriz que CNN).
鈥淭enemos un fuerte componente de sostenibilidad en nuestro trabajo鈥�, dice Reid, lo que significa que las monta帽as se dejan tal como se encuentran. 鈥淭enemos que estar agradecidos y ser respetuosos con el trabajo que grupos e individuos han hecho durante d茅cadas para mantener los Mournes limpios y protegidos鈥�.
Con mucha diferencia, el lugar de rodaje m谩s popular en los Mournes, que aparece en todo, desde 鈥淗ow to Train Your Dragon鈥� (2025) hasta la lamentable comedia medieval 鈥淵our Highness鈥�, protagonizada por James Franco y Natalie Portman, es el Parque Forestal de Tollymore.
No es dif铆cil ver por qu茅. Este encantador parque estatal de 630 hect谩reas est谩 lleno de piedras de paso, caprichos del siglo XVIII y un total de 16 puentes sobre el murmurante r铆o Shimna.
Por encima de la majestuosa l铆nea de 谩rboles hay vistas panor谩micas de monta帽a y mar, mientras que los arcos g贸ticos de la puerta y estructuras intrigantes como la ermita le dan un aire de la Tierra Media.
Tollymore desempe帽贸 un papel protagonista en el primer episodio de 鈥淕ame of Thrones鈥�, que se estren贸 hace 15 a帽os este mes, en abril de 2011. Aqu铆 es donde los Stark descubren el ciervo muerto y las cr铆as hu茅rfanas de lobo huargo en el bosque. Tambi茅n es donde la Guardia de la Noche se encontr贸 por primera vez con los Caminantes Blancos, en un giro argumental que marcar铆a todo el futuro de la serie.
Flip Robinson, un gigante irland茅s de 2,06 metros de altura, actor y gu铆a tur铆stico, fue doble de cuerpo de Hodor, el sirviente de la familia Stark, en 鈥淕ame of Thrones鈥�. Ahora dirige Giant Tours Ireland, una empresa que lleva a sus clientes a realizar recorridos por los escenarios de 鈥淕ame of Thrones鈥� en toda la regi贸n.
鈥淓s realmente incre铆ble c贸mo el turismo cinematogr谩fico se ha consolidado aqu铆鈥�, afirma. 鈥淐on el regreso de 鈥楢 Knight of the Seven Kingdoms鈥�, est谩bamos muy entusiasmados鈥�.
Los visitantes del Reino de Mourne y del Geoparque Global Mourne Gullion Strangford tambi茅n encontrar谩n una escena de hospitalidad revitalizada.
El pueblo costero de Dundrum, recientemente nombrado por The Times como uno de los mejores lugares para vivir en el Reino Unido, tiene una escena gastron贸mica que desmiente su poblaci贸n de 1.500 habitantes. En la calle principal del pueblo, The Buck鈥檚 Head, dirigido por el chef con estrella Michelin Alex Greene, tiene un nombre digno de los Stark y una cocina de primer nivel.
Para una comida m谩s r煤stica, Fodder in the Woods, en Downpatrick, cerca de localizaciones de 鈥淕ame of Thrones鈥� como Inch Abbey, sirve sus propias hamburguesas de ternera Dexter alimentada con pasto dentro de un tipi en el bosque.
Charlie Chaplin fue un antiguo hu茅sped del Slieve Donard, un gran hotel ferroviario victoriano en la localidad costera de Newcastle, a la sombra de la monta帽a de 850 metros de la que toma su nombre.
Est谩 junto al club de golf Royal County Down, que el a帽o pasado fue mencionado en la serie de comedia de Seth Rogen 鈥淭he Studio鈥� como 鈥渆l mejor club de golf del mundo鈥�.
Escondido en los bosques de la finca Enniskeen, a apenas un par de kil贸metros del pueblo, y poco conocido incluso para los lugare帽os, se encuentra el 煤nico retiro de glamping de cinco estrellas de Irlanda.
El Enniskeen Estate and Forest Spa, junto al Enniskeen Hotel, que tiene su propia grandeza desvanecida, ha recibido a invitados de primera l铆nea, incluido el propio miembro de la realeza de la fantas铆a, el creador de 鈥淎 Song of Ice and Fire鈥�, George R. R. Martin.
En su sitio web, Hugh Jackman, estrella de 鈥淭he Death of Robin Hood鈥� (2026), habla de su estancia 鈥渕谩gica鈥�: 鈥淒efinitivamente volver茅鈥�.
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