El canal de Panam谩 volvi贸 a ser objeto de comunicados y cr铆ticas entre Estados Unidos y China, a los que se sumaron algunos aliados de Washington, en un momento en que la v铆a interoce谩nica crece en relevancia mundial por la crisis en Medio Oriente y el cierre del estrecho de Ormuz.
Habitualmente, hay unos 90 buques en las zonas de fondeadero, designadas para la espera y reposicionamiento de las naves. Pero este martes hab铆a 116 entre el Pac铆fico y el Atl谩ntico, seg煤n dijo a CNN Boris Moreno, vicepresidente de Operaciones de la Autoridad del Canal de Panam谩 (ACP). El funcionario neg贸 que haya un colapso o congesti贸n por ese salto de casi 30 %. Dijo que se trata de un aumento de la demanda por la crisis en el Golfo P茅rsico.
En enero, pasaban 32 buques por d铆a, y el promedio es de 36, pero la ACP inform贸 que en los 煤ltimos d铆as est谩n pasando entre 38 y 41.
La situaci贸n tambi茅n est谩 elevando los costos para quienes deciden pujar por uno de los hasta cinco cupos que se abren cada d铆a para los buques que no tienen reserva para pasar por la v铆a y necesitan llegar pronto a destino. Las subastas, que no afectan el turno de las reservas obtenidas con anterioridad, lleg贸 en los 煤ltimos d铆as , m谩s de 10 veces superior al promedio habitual.
El mi茅rcoles, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China a un comunicado firmado por EE.UU. y cinco pa铆ses de la regi贸n y dijo que incurrieron en declaraciones 鈥渃ompletamente infundadas鈥� y que 鈥渄istorsionan la realidad鈥�.
En esa , EE.UU., Bolivia, Costa Rica, Guyana, Paraguay y Trinidad y Tobago indicaron que est谩n en 鈥渦na vigilancia constante ante la presi贸n econ贸mica por parte de China y las acciones recientes que han afectado a embarcaciones con bandera paname帽a鈥�, una situaci贸n que, seg煤n el Gobierno de Panam谩 investigan, porque efectivamente desde marzo hay un con bandera paname帽a en puertos chinos, supuestamente para inspecci贸n.
A finales de febrero, el Gobierno de Panam谩 tom贸 la administraci贸n de los puertos de Balboa y Crist贸bal, en ambos extremos del Canal de Panam谩, luego que la Corte Suprema de Justicia del pa铆s declar贸 inconstitucional un contrato con Panama Ports Company y su filial hongkon茅s CK Hutchinson Holding, grupo que por casi tres d茅cadas oper贸 esas terminales.
鈥淓stas acciones, tras la decisi贸n de la Corte Suprema de Justicia independiente de Panam谩 sobre los puertos de Balboa y Crist贸bal, son un intento flagrante de politizar el comercio mar铆timo e infringir la soberan铆a de las naciones de nuestro hemisferio鈥�, denunci贸 el grupo de pa铆ses en su declaraci贸n.
En respuesta, este mi茅rcoles el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Lin Jian, dijo que 鈥渆sas declaraciones son completamente infundadas y distorsionan la realidad鈥�, y lanz贸 las preguntas: 鈥溌縌ui茅n ocupaba durante mucho tiempo el Canal de Panam谩, invadi贸 armadamente Panam谩 y pisoteaba arbitrariamente su soberan铆a y dignidad? 驴Qui茅n codicia el Canal de Panam谩, pretende convertir en su propia zanja esta v铆a internacional que deber铆a ser permanentemente neutral, y desprecia la soberan铆a de los pa铆ses regionales?鈥�.
En conferencia de prensa, el portavoz chino dijo que, a las anteriores preguntas, 鈥渓a respuesta es evidente por s铆 sola鈥� y agreg贸 que 鈥渜uien ha politizado y convertido en cuesti贸n de seguridad la cuesti贸n de los puertos es Estados Unidos; quien act煤a con hipocres铆a, difunde rumores y desprestigia por todas partes es tambi茅n Estados Unidos鈥�.
鈥淟as autoridades competentes de la parte china realizan inspecciones normales de buques conforme a las leyes y regulaciones鈥�, asegur贸 Lin Jian y, respecto a la disputa de las terminales de Balboa y Crist贸bal, expres贸 que 鈥渓a posici贸n de la parte china sobre la cuesti贸n de los puertos pertinentes de Panam谩 ha sido clara, y la parte china defender谩 firmemente sus propios derechos e intereses leg铆timos鈥�.
鈥淎simismo, aconsejamos a los pa铆ses implicados que no se dejen enga帽ar ni utilizar por fuerzas con intenciones ocultas鈥�, advirti贸 el funcionario chino.
Este martes el propio secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, en sus redes sociales la declaraci贸n conjunta entre los seis pa铆ses en apoyo a Panam谩.
鈥淟a soberan铆a de nuestro hemisferio es innegociable. Estamos profundamente preocupados por la presi贸n econ贸mica dirigida de China tras la decisi贸n sobre las terminales de Balboa y Crist贸bal. Nos solidarizamos con Panam谩. Cualquier intento de socavar la soberan铆a de Panam谩 es una amenaza para todos nosotros鈥�, expres贸 el secretario de Estado Marco Rubio, y 肠辞尘辫补谤迟颈贸 el enlace con la declaraci贸n.
En ese sentido, Estados Unidos, Bolivia, Costa Rica, Guyana, Paraguay y Trinidad y Tobago, en el comunicado conjunto indicaron que 鈥淧anam谩 es un pilar de nuestro sistema de comercio mar铆timo y, como tal, debe permanecer libre de cualquier presi贸n externa indebida鈥� y advirtieron que 鈥渃ualquier intento de socavar la soberan铆a de Panam谩 es una amenaza para todos nosotros鈥�.
En su declaraci贸n, adem谩s de reiterar la solidaridad con Panam谩, expresaron que tienen compromiso renovado con la paz, la seguridad y la cooperaci贸n hemisf茅rica, y que, por ello, 鈥減ermanecemos dedicados a enfrentar todas las amenazas para garantizar que las Am茅ricas sigan siendo una regi贸n de libertad, seguridad y prosperidad鈥�.
Luego del cruce de comunicados, el presidente de Panam谩, Jos茅 Ra煤l Mulino, agradeci贸 la solidaridad de pa铆ses que calific贸 como 鈥渁migos鈥�, frente al problema que enfrentan naves paname帽as en puertos chinos.
鈥淟as decisiones nuestras se sustentan en un Fallo de la Corte Suprema como 脫rgano independiente del Estado. No deseamos pol茅micas ya que valoramos las relaciones respetuosas con todas las naciones鈥�, asegur贸 el mandatario.
La tensi贸n entre Panam谩 y China se produce en el contexto de que hace m谩s de un a帽o el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, asegur贸 que el Canal de Panam谩 estaba bajo 鈥渓a influencia maligna de China鈥� y amenaz贸 con tomar el control de la v铆a interoce谩nica.
Luego que la justicia de Panam谩 declar贸, a finales de enero, inconstitucional el contrato para la operaci贸n de los puertos en puntos claves del Canal, y que el pa铆s retom贸 la administraci贸n, Panama Ports Company present贸 arbitrajes contra el Estado paname帽o y contra una de las compa帽铆as que opera uno de los puertos de forma transitoria.
Por otro lado, el Gobierno de Panam谩, a trav茅s de la Autoridad Mar铆tima del pa铆s, verifica la raz贸n por la cual desde marzo se registra un 鈥渋ncremento inusual鈥� de buques con bandera paname帽a detenidos en puertos chinos.
Hace unos d铆as, Mulino dijo que ese 鈥渁umento inusual鈥� afecta la carga mundial, y que, desde su Gobierno, han transmitido sus preocupaciones a las autoridades diplom谩ticas de China por las tensiones sobre los puertos. Al mismo tiempo, expres贸 que no quiere que el conflicto escale.
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