La tendr谩 cuatro selecciones debutantes (Cabo Verde, Curazao, Jordania y Uzbekist谩n), y a pesar de que se trata del Mundial m谩s grande de la historia, con casi medio centenar de pa铆ses participantes, habr谩 algunos seleccionados hist贸ricos ausentes.
El caso m谩s emblem谩tico es el de Italia. Los cuatro veces campeones se quedaron afuera de la m谩xima cita por . Antes de que comenzara esta seguidilla de pesadilla, solo se hab铆an perdido dos veces el Mundial: el primero de todos, el de Uruguay 1930, donde hubo un boicot de las selecciones europeas (enojadas por no tener la sede), y el de Suecia 1958.
La 鈥淎zzurri鈥�, campeona del mundo por 煤ltima vez en 2006, tuvo un grupo complicado en las eliminatorias, donde padeci贸 en carne propia a la generaci贸n de oro de Noruega, con Erling Haaland a la cabeza. Los italianos perdieron los dos duelos directos y quedaron condenados al repechaje.
All铆 apareci贸 primero Irlanda del Norte, a la que venci贸 sin problemas por 2 a 0 como local, pero el desaf铆o final le tocaba fuera de casa, en Bosnia. All铆, todo iba de maravillas en la primera parte: ganaba c贸modamente 1-0 con gol de Kean y no pasaba sobresaltos, pero entonces lleg贸 el error defensivo, la roja a Bastoni antes del descanso y el empate en el final. En los penales err贸 dos de sus tres remates y se volvi贸 a casa con las manos vac铆as.
Puede sorprender a muchos, pero de entre las selecciones ausentes, la segunda con m谩s presencias a nivel hist贸rico es la de Serbia. Bueno, no como tal, t茅cnicamente. Los balc谩nicos participaron bajo la bandera de Yugoslavia en las ediciones de 1930, 1950, 1954, 1958, 1962, 1974, 1982 y 1990. En 1998 se present贸 como RF de Yugoslavia, en 2006 como Serbia y Montenegro, y en 2010, 2018 y 2022 como Serbia.
Es un conjunto nacional que viene en constante declive, muy lejos de los primeros planos que se gan贸 en 1962, cuando fue cuarta (tambi茅n en 1930). Como en otros deportes, como el b谩squet, la disoluci贸n de Yugoslavia afect贸 notoriamente su capacidad competitiva.
En las Eliminatorias de la UEFA no llegaron ni siquiera al repechaje: quedaron terceros en el grupo, por detr谩s de Inglaterra y Albania.
Ausente con aviso, y por segunda vez consecutiva. El seleccionado ruso fue prohibido por la UEFA y la FIFA de toda competici贸n afiliada a ra铆z de la invasi贸n que desat贸 en febrero de 2022 en Ucrania. El inicio del conflicto motiv贸 su descalificaci贸n del repechaje para el Mundial de Qatar de ese a帽o (hubiese jugado como local semis y una hipot茅tica final) y de todo el proceso clasificatorio para la Copa Mundial que estamos a punto de presenciar.
Antes de eso, hab铆a sido organizadora de la edici贸n de 2018, donde logr贸 llegar a cuartos de final, y elimin贸 a Espa帽a en el camino.
Aun as铆, lo mejor suyo a nivel hist贸rico ocurri贸 como Uni贸n Sovi茅tica, pero a nivel juvenil: gan贸 la Copa Mundial de F煤tbol Sub-20 en 1977, la Copa Mundial de F煤tbol Sub-17 en 1987 y dos medallas ol铆mpicas de oro.
A los m谩s j贸venes podr谩 resultarles poco cre铆ble, pero este pa铆s supo ser una potencia del f煤tbol de Europa, donde pele贸 mano a mano con gigantes hist贸ricos como Italia o Alemania. Su 茅poca dorada abarc贸 las d茅cadas de 1930, 1940 y 1950, cuando gan贸 tres medallas de oro en los Juegos Ol铆mpicos y fue subcampe贸n mundial en dos ocasiones, 1938 y 1954 (en esta edici贸n le hizo ocho goles a Alemania Federal, cuatro a Brasil y otros cuatro a Uruguay, vigente campe贸n).
Tierra de pr贸ceres como Fl贸ri谩n Albert, Ferenc Pusk谩s, Gyula Grosics y Zolt谩n Czibor, entre muchos otros, hace rato que no dice presente en la Copa del Mundo: particip贸 por 煤ltima vez en M茅xico 1986, cuando no marc贸 ni un solo gol y se volvi贸 r谩pido a casa.
Parec铆a que la mala racha se cortaba en estas Eliminatorias, cuando llegaba a la 煤ltima jornada en la segunda posici贸n, por detr谩s de Portugal. Le bastaba con un empate de local ante Irlanda, tercera, pero a pesar de ir al frente 1-0 y 2-1, termin贸 perdiendo 2-3 en el minuto 90+6. Cruel final.
No estar谩 en el Mundial 2026 porque fue segunda en el grupo de las Eliminatorias, detr谩s de Pa铆ses Bajos, y luego perdi贸 la final del repechaje en un partido electrizante en Suecia.
Pero hubo Polonia antes de Lewandowski, y 鈥攃r茅annos鈥� que fue bonita. Los polacos empezaron a aparecer de manera constante en el Mundial en el 煤ltimo tercio del siglo pasado, cuando hilvanaron presencias en 1974, 1978, 1982 y 1986.
Fue tan bueno lo de Polonia en aquellos a帽os que se subi贸 al podio dos veces: fue tercera en 1974 y 1982. En Espa帽a le sac贸 la 煤ltima medalla a Francia, pero lo que hizo en 1974 fue m谩s espectacular: triunfos ante Argentina e Italia en primera fase, y ante Suecia y Yugoslavia en la segunda. Una derrota ante Alemania la priv贸 de la final, pero acab贸 desquit谩ndose con la selecci贸n Brasil de Zagallo, a la que dej贸 sin tercer puesto.
The-CNN-Wire
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