El Mundial 2026 ser谩 el primero en la historia en tener la presencia de 48 selecciones, muy lejos de la participaci贸n que tuvo el primero, all谩 por 1930, cuando solo participaron 13. La primera Copa del Mundo, que se disputo 铆ntegramente en Montevideo, la capital de Uruguay, contrasta de manera abismal con el primer certamen tripartito, que tiene su puntapi茅 inicial este jueves. Sin embargo, el cambio ha sido lo 煤nico constante en la historia del Mundial a lo largo de los a帽os.
La historia comenz贸 en Uruguay, la sede del primer Mundial, un torneo que fue idea de Jules Rimet, entonces presidente de la FIFA. El pa铆s sudamericano, que era bicampe贸n ol铆mpico, ofreci贸 hacerse cargo de los gastos de traslado y estad铆a de todos los participantes, en una 茅poca en donde hab铆a que viajar durante d铆as en barco y tambi茅n en medio de penurias econ贸micas en Europa.
La lista de dificultades era grande, porque varios clubes se negaron a ceder a sus jugadores, puesto que, entre los viajes de ida y vuelta, m谩s la propia competencia, se ver铆an privados de sus talentos por unos dos meses. Por eso varias selecciones desistieron de participar, en una era donde no exist铆an las eliminatorias y la FIFA invitaba a sus asociaciones miembro.
Finalmente fueron 16 los equipos que aceptaron acudir al evento, pero una serie de infortunios ocasion贸 que solo 13 se presentaran. No hab铆a selecciones asi谩ticas, africanas ni oce谩nicas, solo europeas y de Am茅rica.
El torneo se disput贸 enteramente entre el estadio Centenario, el Parque Central y el barrio de Pocitos, todos ubicado en Montevideo, la capital uruguaya, en la 煤nica vez que solo hubo una ciudad sede.
Cuatro a帽os m谩s tarde, el certamen se jug贸 bajo la sombra ominosa del r茅gimen fascista de Benito Mussolini 鈥攁dem谩s de las sospechas de compras de partidos y las ayudas a Italia, seg煤n las cr贸nicas de la 茅poca鈥�.
Este fue el primer y 煤nico Mundial al que el anfitri贸n tuvo que clasificarse, imponi茅ndose luego la participaci贸n obligatoria para el pa铆s sede. Y tambi茅n fue la 煤nica vez que un campe贸n mundial, Uruguay, no particip贸 de la siguiente edici贸n 鈥攕e neg贸 a modo de revancha, ya que Italia no hab铆a querido participar en 1930鈥�.
Incorpor贸 la variedad de sedes (ocho) y, a diferencia de 1930, no tuvo fase de grupos: fue a eliminaci贸n directa entre los 16 participantes desde los octavos de final. Por primera vez particip贸 una selecci贸n de 脕frica, Egipto.
Cuatro a帽os m谩s tarde se presentar铆a por primera vez una selecci贸n asi谩tica, las Indias Orientales Holandesas, que hoy se conoce como Indonesia.
Italia se transform贸 en el primer bicampe贸n mundial consecutivo, y Francia en el primer anfitri贸n en ser eliminado.
Tras la Segunda Guerra Mundial y con Europa a煤n recuper谩ndose del horror y el desastre, el torneo volvi贸 a Sudam茅rica, a Brasil, que present贸 un descomunal estadio Maracan谩 en R铆o de Janeiro para casi 200.000 personas.
Fue el 煤nico Mundial donde no hubo una final propiamente dicha: las selecciones se dividieron en cuatro grupos y los ganadores de cada zona clasificaron a un grupo final donde todos jugaban contra todos.
Suiza 1954 tuvo por primera vez la televisaci贸n en directo, aunque para algunos: Pa铆ses Bajos, Inglaterra, Francia, Suiza, Italia, Dinamarca, B茅lgica y Alemania. Hubo m谩s de cuatro millones de telespectadores para el partido inaugural.
El negocio del f煤tbol televisado en directo se comenz贸 a explotar cuatro a帽os despu茅s, en Suecia 1958, con Eurovisi贸n acordando televisar el evento. Como curiosidad del juego, aqu铆 los porteros comenzaron a usar guantes para atajar.
Chile 1962 no trajo innovaciones, pero si una curiosidad ins贸lita: el brasile帽o Garrincha estaba suspendido para la final, pero finalmente recibi贸 un indulto y pudo jugar.
Los inventores del f煤tbol tambi茅n inventaron las mascotas, que aparecieron por primera vez en 1966, con el le贸n Wille. No hubo m谩s innovaciones que la de sancionar goles sin que el bal贸n entre al arco, como el que le dio a la selecci贸n inglesa su primera y 煤nica Copa del Mundo.
M茅xico 1970 tuvo la 煤ltima copa Jules Rimet, que se fue para Brasil, el primer tricampe贸n. Adem谩s, incorpor贸 las tarjetas amarillas y rojas, bien visibles, con el fin de frenar el juego brusco. La televisaci贸n gener贸 un fuerte impacto en todo el mundo, ya que por primera vez seis c谩maras a color captaron las im谩genes de cada partido a pr谩cticamente todo el mundo.
La de Alemania 1974 fue la primera edici贸n en llamarse Copa del Mundo, como la conocemos hoy, y tambi茅n la primera en tener una segunda ronda de grupos antes de la fase de eliminaci贸n directa. Por eso se jugaron m谩s partidos, 38 en total.
Para 1978, el certamen llega a una Argentina bajo r茅gimen militar. La magia se da en las tribunas, con lluvias incansables de papelitos y r茅cord de concurrencia: poco m谩s de 1,7 millones de espectadores.
Espa帽a 1982 se agrand贸 a 24 participantes, la mitad de los que tendr谩 este 2026, por lo que hubo m谩s partidos y varios estadios como sede, mientras que en 1986 M茅xico dio la nota al organizar, solo un a帽o despu茅s del mortal terremoto, instalaciones de impecable calidad. Fue la primera edici贸n donde la televisi贸n impuso fuertemente el horario de los partidos, lo que oblig贸 a que muchos encuentros se disputar谩n bajo el impiadoso sol.
Italia 1990 resalt贸 la importancia de la m煤sica, con la mejor canci贸n de todos los mundiales, 鈥淯n Verano Italiano鈥�, que deleit贸 por siempre a los fan谩ticos de todo el mundo.
Estados Unidos 1994 no trajo ninguna de las novedades que prometi贸, m谩s que la aparici贸n de los carritos para asistir a los jugadores dentro del campo de juego.
Francia 1998 tuvo otra ampliaci贸n en el n煤mero de participantes, que pas贸 a ser de 32 selecciones, lo que llev贸 a un r茅cord de 63 partidos disputados. Tuvo una espectacular cantidad de espectadores: 4,3 millones. Como en Italia 1990, la m煤sica fue himno, esta vez al ritmo de Ricky Martin y 鈥淟a Copa de la Vida鈥�.
El primer Mundial organizado por dos naciones lleg贸 en 2002, en Asia. El de Corea-Jap贸n fue el torneo del bal贸n perfecto, la Fevernova, que daba una gran devoluci贸n de energ铆a y una amortiguaci贸n adicional, aumentando as铆 su precisi贸n y control.
Cuatro a帽os m谩s tarde el certamen desembarc贸 otra vez en Alemania, donde se vieron m谩s avances en el dise帽o de un bal贸n que potencie las cualidades de golpeo de los jugadores.
Sud谩frica 2010 llev贸 la Copa del Mundo por primera vez a 脕frica, y dej贸 tambi茅n la vuelta del color a las tribunas, con danzas, alegr铆a y las ensordecedoras Vuvuzelas.
Brasil 2014 continu贸 ese esp铆ritu, pero adem谩s tuvo avances tecnol贸gicos, como el 鈥淕oal Line Technology鈥� para saber r谩pidamente y con absoluta precisi贸n si una pelota cruza completamente la l铆nea de gol. El torneo en Sudam茅rica fue adem谩s la primera competencia seguida en tiempo real v铆a redes sociales, con un impacto comunicacional de grandes proporciones. Tambi茅n se implementaron las pausas para la hidrataci贸n de los futbolistas durante los partidos, algo que veremos en cada juego de este Mundial 2026.
La tecnolog铆a lleg贸 para quedarse en Rusia 2018, que tuvo la primera final con Video Arbitral Referee (VAR), mientras que Qatar 2022 fue un Mundial revolucionario desde la precisi贸n de datos, permitiendo m谩s y mejor informaci贸n para analizar. En cada partido la FIFA ofreci贸 un nivel 煤nico y sin precedentes de informaci贸n para los medios, cuerpos t茅cnicos y fan谩ticos. Todas estas m茅tricas se daban en tiempo real y despu茅s de los partidos.
The-CNN-Wire
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