La selecci贸n mexicana de f煤tbol har谩 historia este verano al convertirse en la primera en disputar tres Copas Mundiales de la FIFA en casa. Este hito no es cualquier cosa, pero el combinado tricolor buscar谩 ir m谩s all谩 para llegar (al menos) al tan esperado quinto partido.
Como en todo ciclo mundialista, los aficionados de la selecci贸n azteca ya han vislumbrado todos los escenarios posibles para ver dicho sue帽o hecho realidad. Sin embargo, antes de arrancar el Mundial 2026, M茅xico tiene pactados m煤ltiples duelos amistosos que le servir谩n para prepararse para enfrentar a sus rivales de grupo: Sud谩frica, Corea del Sur y Rep煤blica Checa.
La selecci贸n mexicana arranc贸 su calendario 2026 con m煤ltiples partidos amistosos. En enero, derrot贸 a Panam谩 y Bolivia (ambos juegos con un marcador 1-0). En los pr贸ximos meses, su agenda incluye tres enfrentamientos ante rivales europeos: Islandia, el 25 de febrero; Portugal, el 28 de marzo; y B茅lgica, el 31 de marzo. El primero no competir谩 en la Copa Mundial, pero los dos siguientes marchan como favoritos para ser l铆deres de sus respectivos grupos.
Despu茅s, M茅xico continuar谩 su paso con tres duelos de preparaci贸n. El primero ser谩 y se jugar谩 el 22 de mayo en el Estadio Cuauht茅moc de Puebla.
El Tri tiene la ventaja en este enfrentamiento, ya que que ha disputado contra las Estrellas Negras, que estar谩n en el Grupo L, considerado uno de 鈥渓a muerte鈥� junto a Inglaterra, Croacia y Panam谩.
El 30 de mayo, la selecci贸n azteca se medir谩 ante Australia en el Rose Bowl de California. Este enfrentamiento promete ser m谩s competitivo, ya que en su historial, M茅xico solo ha ganado uno de los seis partidos disputados (acumulando tres empates y dos derrotas).
Los Socceroos clasificaron a la Copa Mundial por . En esta edici贸n, comparte grupo contra otro de los locales (Estados Unidos), Paraguay y un europeo que resulte ganador de la llave entre Turqu铆a, Rumania, Eslovaquia y Kosovo.
Finalmente, el combinado tricolor cerrar谩 su preparaci贸n mundialista el 4 de junio ante Serbia en una Los europeos no clasificaron al Mundial 2026, pero M茅xico puede aprovechar el enfrentamiento para darle la vuelta a su marca frente a ellos:
Los millones de aficionados del Tri que sintonizaron el sorteo del Mundial 2026 el pasado diciembre respiraron aliviados al darse cuenta de que ning煤n gigante ni firme candidato al t铆tulo qued贸 en el mismo Grupo A que M茅xico.
Ser organizador ayud贸, claro. En dicho momento, la selecci贸n azteca ocupaba el 15掳 lugar del , por lo que, t茅cnicamente, habr铆a sido Bombo 2 en cualquier otra Copa del Mundo, quedando obligada a medir fuerzas ante una potencia. Sin embargo, esto no suceder谩 en 2026, ya que la local铆a la puso a la par de los mejores 10 combinados nacionales del planeta, como cabeza de serie.
Est谩 claro que el debut ante Sud谩frica (reedici贸n de 2010, cuando jug贸 el partido inaugural, pero como visitante) ser谩 dif铆cil desde lo emocional. Habr谩 mucha ansiedad entre las paredes del Estadio Azteca, y eso le puede terminar jugando en contra si no consigue un buen resultado r谩pido.
El conjunto africano no es el mejor de dicho continente. De hecho, la 煤ltima vez que jug贸 la Copa Mundial de la FIFA fue en 2010, cuando tuvo garantizada su presencia por ser local. De all铆 en m谩s, tres ausencias por malos resultados en las Eliminatorias. A su favor, es cierto que durante este periodo clasificatorio fue l铆der de su grupo, superando por un punto a Nigeria, un firme candidato a participar en cada Mundial. Eso s铆, fue la selecci贸n ganadora de zona con de toda la Eliminatoria (18), por bastante diferencia.
El segundo duelo ser谩, a priori, el m谩s complicado. Corea del Sur puede no haber tenido ninguna participaci贸n destacada desde aquella (pol茅mica) semifinal a la que lleg贸 en 2002, cuando fue organizadora junto a Jap贸n, pero no es ninguna cenicienta.
El combinado surcoreano es liderado por Heung-Min Son, exestrella de la Premier League, que puede haber elegido la tranquilidad de la MLS, pero tiene talento de sobra. Tambi茅n est谩n Hwang Hee-chan (Wolverhampton de Inglaterra) y Kim Min-Jae, un ya experimentado central del Bayern Munich. Es una selecci贸n con buen material, que, adem谩s, es la 煤nica que cerr贸 la Eliminatoria asi谩tica sin perder ni un solo partido.
Ambas selecciones ya tienen historial en Copas del Mundo, ya que se han enfrentado en tres ocasiones en fase de grupos, en las que el Tri ha resultado victorioso. La primera de ellas, curiosamente, fue en M茅xico 1986, mientras que la 煤ltima fue tan reciente como Rusia 2018.
La 煤ltima parada es contra Rep煤blica Checa, vencedora del repechaje europeo y que viene de ganar un amistoso contra Kosovo. Con la antigua Checoslovaquia, M茅xico se enfrent贸 en Chile 1962 con una victoria por 3-1: su primer triunfo en una Copa del Mundo.
M茅xico sabe que, si gana el grupo, ir谩 en dieciseisavos de final ante una selecci贸n que termine tercera. Hasta all铆, lo m谩s 鈥渇谩cil鈥�. En octavos, si hay l贸gica (que en el f煤tbol no siempre hay), tocar谩 un gigante: Inglaterra. La otra opci贸n tampoco es mucho m谩s amena: Croacia, semifinalista en 2022 y finalista en 2018.
Ya en cuartos, la cosa sigue siendo interesante: caer铆a Brasil o Marruecos, la que logre ganar el Grupo C, y hasta Francia o Noruega, que ir谩n por ese lado de la llave si terminan en el segundo lugar del Grupo I. Si se da lo que los papeles dicen en la previa, Argentina tocar铆a en la semifinal de esa llave y Espa帽a en la final.
La buena noticia es que, si termina segunda en el Grupo A, a M茅xico no le tocar铆a ning煤n primero de zona. Su rival, en ese caso, ser铆a el segundo del Grupo B, un boleto que parece destinado a disputarse entre otra local, Canad谩, o Qatar, Suiza o Bosnia y Herzegovina.
M谩s adelante llegar铆a el turno de Pa铆ses Bajos o Brasil/Marruecos y en cuartos de final un candidato al t铆tulo: Francia o Alemania (si ganan sus respectivos grupos). En este caso, en la semifinal aparecer铆a Espa帽a y en la final podr铆a tocar Argentina o Inglaterra.
A pesar de que todav铆a tiene muchas falencias propias por corregir, el sorteo le sonri贸 a M茅xico, dej谩ndole un camino m谩s 鈥渁meno鈥�, al menos hasta octavos de final. De all铆 en m谩s, M茅xico deber谩 decidir si se atreve a so帽ar con algo m谩s.
The-CNN-Wire
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