El mundo no era tan diferente , cuando Estados Unidos, M茅xico y Canad谩 obtuvieron el derecho a organizar conjuntamente la .
Donald Trump era presidente. Estaba vigente una prohibici贸n de viajar a Estados Unidos para ciudadanos de pa铆ses mayoritariamente musulmanes.
Las naciones aliadas estaban consternadas por la err谩tica pol铆tica exterior del Gobierno estadounidense.
Pero exist铆a la esperanza de que la llegada del mundo a Estados Unidos pudiera traer consigo la unidad y la alegr铆a propias de grandes eventos deportivos como la Copa del Mundo.
Casi ocho a帽os despu茅s, 隆 el d铆a! El primero de los 104 partidos de esta Copa del Mundo, la m谩s grande de la historia, arranca a las 3:00 p.m., hora de Miami, en la Ciudad de M茅xico, cuando Sud谩frica se enfrente a M茅xico en el hist贸rico Estadio Azteca.
Se puede afirmar que el torneo no ha generado precisamente la buena voluntad que los estadounidenses esperaban aquel d铆a de junio de 2018, justo despu茅s de que Trump se reuniera con el l铆der de Corea del Norte, Kim Jong Un, en Singapur.
De hecho, las pol铆ticas de la 补诲尘颈苍颈蝉迟谤补肠颈贸苍 Trump han ensombrecido este Mundial desde que retom贸 la Casa Blanca en enero de 2025 y comenz贸 a implementar las estrictas medidas inmigratorias que prometi贸 durante la campa帽a electoral.
Muchos de los titulares en torno a la antesala de este gran festival deportivo se han centrado en los : los precios desorbitados de las entradas, las acusaciones de especulaci贸n en el transporte p煤blico, en Estados Unidos, la tensi贸n en torno a la participaci贸n de Ir谩n en medio de la guerra entre Estados Unidos e Ir谩n y los problemas de visado para aficionados, jugadores y personal en los d铆as previos al inicio de los encuentros.
Y luego est谩n las disputas en l铆nea, ya que estadounidenses y europeos en las redes sociales no parecen poder dejar de atacarse mutuamente por todo, desde el clima hasta la calidad de los estadios de cada uno.
Todo esto ha generado un ambiente muy tenso en torno al mayor evento deportivo del mundo. Pero cuando suene el silbato esta tarde en la capital mexicana, la magia del Mundial por fin podr谩 comenzar.
Se trata de un torneo de proporciones norteamericanas, que abarca miles de kil贸metros, cuatro zonas horarias y decenas de climas y culturas deportivas diferentes.
El a帽o pasado, la FIFA y la 补诲尘颈苍颈蝉迟谤补肠颈贸苍 Trump estimaron que m谩s de 8 millones de personas viajar铆an internacionalmente para la Copa del Mundo y, si bien las pol铆ticas de inmigraci贸n de Trump han hecho que viajar a Estados Unidos sea menos atractivo para muchos, esas personas est谩n comenzando a llegar a Norteam茅rica ahora.
El torneo ha puesto de manifiesto su brillantez, con aficionados de todo el mundo que se vuelven virales al , o mientras viajan por el sureste.
En M茅xico, los surcoreanos y las bandas de mariachis reciben a los equipos en sus hoteles.
Muchos m谩s tendr谩n sus propios recuerdos de viajes relacionados con la Copa del Mundo este verano, ese tipo de v铆nculo que mantiene unido este evento entre los partidos.
Pero la acci贸n en el campo ser谩 algo especial.
Es probable que este sea el 煤ltimo Mundial para Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, los dos gigantes que han dominado el f煤tbol mundial durante gran parte de las 煤ltimas dos d茅cadas.
para tomar el relevo: Lamine Yamal (siempre que est茅 en forma), Michael Olis茅, Erling Haaland, Florian Wirtz y Luis D铆az.
Kylian Mbapp茅, Vin铆cius J煤nior, Harry Kane, Ousmane Demb茅l茅, Jude Bellingham y otros tambi茅n intentar谩n dejar su huella en el torneo que se disputa en el mejor momento de sus carreras.
El talento que se podr谩 apreciar ser谩 impresionante y los partidos prometen ser emocionantes, aunque una fase de grupos tan extensa, con 72 encuentros, podr铆a mermar parte de la emoci贸n al inicio del torneo.
Aun con la incorporaci贸n de tantos equipos (48 en esta edici贸n, 16 m谩s que en las 煤ltimas), seguir谩 habiendo sorpresas e imprevistos que hacen que cada Mundial sea especial.
Aunque todas las miradas estar谩n puestas en Norteam茅rica, el orgullo nacional que inspira este evento, y los horarios de inicio escalonados que permitir谩n a los aficionados que lo vean desde sus pa铆ses de origen disfrutar de sus equipos en horarios relativamente normales, despertar谩n una incre铆ble emoci贸n y patriotismo en todo el mundo.
Espa帽a y Francia parten como favoritas, pero ninguna de las dos selecciones es tan dominante como para dar por hecho que jugar谩n la final en el MetLife Stadium de Nueva Jersey a mediados de julio.
Todo apunta a que se avecina uno de los Mundiales m谩s emocionantes de la historia, si las pol茅micas extradeportivas no lo estropean antes.
afirm贸 que no suceder铆a. y su dijeron que no suceder铆a. Todos los involucrados en la organizaci贸n del Mundial aseguraron al mundo que Estados Unidos dar铆a la bienvenida a aficionados de todo el planeta a este cl谩sico cuatrienal.
obst谩culo potencial m谩s obvio ya se ha materializado y est谩 acaparando titulares en todo el mundo: el sistema de inmigraci贸n de Estados Unidos est谩 dificultando que los viajeros de todo el planeta disfruten del torneo y, en algunos casos, est谩 impidiendo la entrada a participantes clave incluso antes de que comience.
La decisi贸n de negar la entrada a Estados Unidos a Omar Abdulkadir Artan, un somal铆 nombrado mejor 谩rbitro masculino de 脕frica en 2025, conmocion贸 a la comunidad futbol铆stica mundial, acostumbrada a viajes sin contratiempos para la Copa del Mundo.
Fue una prueba de que las pol铆ticas de Trump primaban sobre el deseo de la FIFA de exhibir un ejemplo de unidad global, y el organismo rector mundial pareci贸 encogerse de hombros ante la expulsi贸n de uno de los 谩rbitros del torneo sin posibilidad de apelaci贸n.
Si a la experiencia de Artan le sumamos la de la selecci贸n nacional iran铆 鈥攁trapada entre dos Gobiernos en guerra y enfrentando una de las circunstancias m谩s singulares en la historia de la Copa del Mundo鈥�, se dibuja un panorama poco halagador sobre la acogida que la 补诲尘颈苍颈蝉迟谤补肠颈贸苍 estadounidense brindar铆a durante el pr贸ximo mes.
Ir谩n se vio obligado a trasladar su base de entrenamiento a Tijuana, M茅xico, y la 补诲尘颈苍颈蝉迟谤补肠颈贸苍 Trump solo permitir谩 la entrada del equipo a Estados Unidos un d铆a antes de su partido inaugural y dos d铆as antes de sus dos 煤ltimos encuentros de la fase de grupos.
Los dirigentes iran铆es se quejaron de que la tramitaci贸n de visados 鈥嬧�媝ara miembros clave del personal y que la inestabilidad estaba afectando a su preparaci贸n para el torneo.
La federaci贸n iran铆 de f煤tbol tambi茅n aleg贸 que su asignaci贸n de entradas para el torneo hab铆a sido retirada inesperadamente, y a帽adi贸 que esto afectar铆a a muchos aficionados del pa铆s que hab铆an reservado sus viajes y alojamiento bas谩ndose en dicha asignaci贸n.
Y justo un d铆a antes de que comenzara el torneo, Trump promet铆a m谩s bombardeos militares en Ir谩n despu茅s de que un dron atacara un helic贸ptero Apache estadounidense, incluso cuando ha predicho repetidamente que un acuerdo de paz est谩 a la vuelta de la esquina.
鈥淗e estado en tres Mundiales y siempre dicen que una vez que bajas del avi贸n y entras al pa铆s anfitri贸n, hay una atm贸sfera 煤nica de cordialidad y globalidad鈥�, declar贸 el jugador iran铆 Mehdi Taremi en .
鈥淟amentablemente, no lo percibo ahora mismo. Hay mucha tensi贸n en este Mundial. Se siente en el ambiente y, por desgracia, se debe a acciones como (la denegaci贸n de visados). Quiz谩s sea solo mi impresi贸n personal鈥�, agreg贸.
Otras im谩genes de las selecciones nacionales de Senegal y Uzbekist谩n someti茅ndose a controles de seguridad similares a los de la TSA a la salida de sus aviones privados se viralizaron, intensificando las cr铆ticas hacia la bienvenida que Estados Unidos brind贸 a los equipos que llegaban para el torneo.
Si bien la delegaci贸n senegalesa se帽al贸 que los controles eran previsibles, la percepci贸n suele ser la realidad y muchos no tardaron en denunciar el trato recibido.
Llegaron informes desde Marruecos, y otros pa铆ses de que a los viajeros que esperaban viajar a Estados Unidos para el torneo se les revoc贸 el acceso al pa铆s en el 煤ltimo minuto, lo que les cost贸 miles de d贸lares, porque nada en esta Copa del Mundo ser谩 barato.
Lo primero que notaron muchos aficionados al f煤tbol entusiasmados al intentar reservar sus entradas para un partido del Mundial 鈥攗n sue帽o para muchos aficionados al deporte en todo el mundo鈥� fue que los precios eran astron贸micos.
As铆 siguen estando a punto de comenzar los primeros partidos.
Las quejas sobre el modelo de precios din谩micos de la FIFA y el capitalismo desenfrenado del mercado secundario de entradas comenzaron en cuanto salieron a la venta y no han cesado.
Las redes sociales se han llenado de acusaciones de que la FIFA participa en un plan para inflar los precios de las entradas, pero la realidad es mucho m谩s simple: la demanda de entradas es alta y la oferta es baja.
Las noticias procedentes de los suburbios de Boston y Nueva Jersey sobre los planes para aumentar dr谩sticamente los precios del transporte p煤blico hacia y desde esos estadios los d铆as de partido provocaron investigaciones estatales y la promesa de aficionados en Europa de simplemente caminar las decenas de kil贸metros hasta los estadios para evitar pagar las tarifas.
Las entradas, que normalmente costaban entre US$ 10 y US$ 20, subieron a m谩s de US$ 100, un aumento de precio que evidenciaba claramente su intento de obtener el m谩ximo beneficio posible.
Mientras tanto, la decisi贸n de Trump de ir a la guerra con Ir谩n ha sacudido los mercados energ茅ticos mundiales y disparado el precio de la gasolina y el combustible para aviones.
El efecto domin贸 en los precios de los viajes ha sido notable, y una indica que la demanda de habitaciones de hotel est谩 muy por debajo de las expectativas.
Tal es el escrutinio en torno a los costes para los aficionados y viajeros que decisiones relativamente normales, como que la FIFA exija a los asistentes a los partidos que compren botellas de agua en los estadios en lugar de traer las suyas, o una tarifa de 80 d贸lares para mostrar un mensaje en la pantalla gigante de un estadio durante las festividades previas al partido, est谩n siendo recibidas con indignaci贸n.
Es probable que surjan m谩s quejas, tanto a nivel nacional como internacional.
El verano norteamericano es caluroso y propenso a tormentas el茅ctricas que podr铆an provocar retrasos en los partidos.
El elevado precio de las entradas podr铆a resultar en asientos vac铆os para algunos partidos menos importantes, ya que los aficionados no querr谩n desembolsar cientos o miles de d贸lares para ver a jugadores que quiz谩s no conozcan.
Las enormes distancias que abarca el torneo la salud de los jugadores, la preparaci贸n de los equipos y el seguimiento que los aficionados hacen de sus selecciones.
Pero, 驴se recordar谩n esas quejas en el futuro? Eso podr铆a depender de los jugadores en el terreno de juego.
La magia que se vive en el terreno de juego durante el Mundial tiene la capacidad de eclipsar todo lo que sucede fuera de 茅l, para bien o para mal.
En ciudades de Estados Unidos, M茅xico y Canad谩, est谩n surgiendo zonas de aficionados que sirven de punto de encuentro para los apasionados del f煤tbol y para quienes sienten curiosidad por 茅l, para disfrutar .
La pasi贸n que inspira este torneo ya se ha hecho patente este mes con los partidos amistosos internacionales que se disputan por todo el pa铆s, mientras las selecciones nacionales se preparan para el gran evento.
Y cuando empiecen los partidos, ser谩n los goles, las paradas, las celebraciones y los momentos de desolaci贸n los que captar谩n la atenci贸n del mundo.
Eso no quiere decir que la pol铆tica y las decisiones que han dominado los titulares en los d铆as previos al torneo vayan a desaparecer. Existe una posibilidad real de que persistan durante todo el evento, como Trump durante la tras la final del verano pasado.
La Copa del Mundo suele apoderarse del pa铆s anfitri贸n y lo transforma en el estado idealizado por la FIFA durante las cuatro o cinco semanas que dura el torneo, convirti茅ndose en una celebraci贸n global unificadora del deporte.
Quiz谩s m谩s que ning煤n otro torneo, este Mundial est谩 adoptando la personalidad de uno de los pa铆ses anfitriones: ser谩 grandioso y divertido, pero tambi茅n extremadamente costoso y generar谩 grandes ingresos para la FIFA. Ser谩 una fiesta, pero la controversia siempre estar谩 presente.
Aficionados de todo el mundo celebrar谩n juntos y compartir谩n sus culturas, pero tambi茅n habr谩 cr铆ticas dirigidas a la 补诲尘颈苍颈蝉迟谤补肠颈贸苍 Trump por el trato que reciben los visitantes extranjeros en Estados Unidos.
Todas esas contradicciones se combinan para crear una imagen muy acertada de Estados Unidos en 2026. El resultado es un Mundial muy estadounidense.
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