En una entrevista de p贸dcast de cuidada producci贸n publicado esta semana, Ivanka Trump habl贸 sobre su 煤ltimo proyecto inmobiliario: lo que describi贸 como una 鈥渋ncre铆ble y hermosa isla privada de 1.400 hect谩reas en medio del Mediterr谩neo鈥�, adem谩s de unos ocho kil贸metros (cinco millas) de costa albanesa destinados a convertirse en complejos tur铆sticos y hoteles.
Sin embargo, el proyecto respaldado por la hija del presidente de EE.UU. y su yerno, Jared Kushner, incluye el desarrollo previsto en un 谩rea natural protegida a lo largo de la costa frente a la isla. Seg煤n grupos conservacionistas, esto ya ha da帽ado la hermosa zona que Trump elogiaba.
La iniciativa de lujo ha provocado grandes protestas callejeras en la capital, Tirana 鈥攄onde los manifestantes portaban siluetas de cart贸n rosa de los flamencos cuyo h谩bitat, seg煤n dicen, est谩 amenazado鈥�, as铆 como un rechazo m谩s generalizado por parte de la ciudadan铆a de Albania, .
Ariel Brunner, director para Europa de la organizaci贸n ecologista BirdLife, declar贸 que 茅l y otros conservacionistas visitaron el paraje natural a principios de mayo y vieron excavadoras removiendo la arena de la playa y camiones vertiendo grava. 鈥淣o hab铆a ning煤n tipo de se帽alizaci贸n, ni junto a la laguna donde estaban abriendo el camino, ni en la playa donde trabajaba la maquinaria鈥� no hab铆a indicios de licencias, permisos, ni siquiera una identificaci贸n de qui茅nes eran鈥�.
Mientras tanto, el primer ministro de Albania ha insistido en que el proyecto a煤n no ha comenzado realmente y que se est谩 trabajando en el estudio de su 鈥渋mpacto ambiental鈥�, al tiempo que sigue promoviendo el desarrollo de la costa adri谩tica del pa铆s.
El primer componente del proyecto 鈥攍a isla deshabitada de Sazan鈥� es una antigua base militar de la 茅poca comunista.
鈥淓st谩bamos en el barco de un amigo y paramos para nadar; as铆 fue como la descubrimos. Nadamos hasta las islas, hicimos una caminata descalzos hasta la cima y quedamos totalmente cautivados鈥�, cont贸 Trump a principios de esta semana al podcaster estadounidense David Senra, dando a conocer el proyecto a muchas personas tanto en Albania como en el extranjero.
El segundo emplazamiento 鈥攗n tramo de playa virgen llamado Pish毛 Poro-Narta鈥� se encuentra dentro de un espacio natural protegido: el Paisaje Protegido Vjosa-Narta. Es el hogar de especies en peligro de extinci贸n, como las focas monje y las tortugas marinas que anidan en la zona, as铆 como de m谩s de 200 especies de aves, entre ellas flamencos y pel铆canos.
CNN contact贸 al fondo de capital privado de Jared Kushner para consultar sobre el proyecto, pero fue remitida a otra empresa, Sazan Real Estate Development LLC, y se le inform贸 que los inversores participan a t铆tulo personal.
鈥淓stamos entusiasmados con la oportunidad de crear un destino de talla mundial y de realizar una de las mayores inversiones privadas en la historia de la regi贸n. Nuestro enfoque sigue centrado en una gesti贸n responsable, la mejora del medio ambiente, la creaci贸n de empleo y la generaci贸n de valor a largo plazo para las comunidades locales鈥�, declar贸 Asher Abehsera, presidente de Sazan Real Estate Development LLC. 鈥淩espetamos los procesos p煤blicos e institucionales en curso y estamos preparados para avanzar a medida que estos se desarrollen鈥�.
El a帽o pasado, durante una cumbre de inversi贸n, Kushner relat贸 que, mientras navegaba frente a la costa de Albania en 2021, el primer ministro Edi Rama subi贸 a su barco para mantener una reuni贸n y que, un a帽o despu茅s, ambos hablaron sobre oportunidades de inversi贸n. En 2024, Kushner public贸 en redes sociales im谩genes conceptuales del proyecto para la costa albanesa.
Los cr铆ticos han expresado en repetidas ocasiones su preocupaci贸n por el hecho de que los negocios privados de Kushner puedan suponer un conflicto de intereses, dado que actualmente ejerce como enviado especial de su suegro, el presidente Donald Trump. Kushner ha recibido un importante respaldo de fondos soberanos de pa铆ses con los que tambi茅n mantiene relaciones oficiales de Gobierno, como Arabia Saudita y Qatar.
El mi茅rcoles, Rama confirm贸 que Kushner e Ivanka Trump participan en la iniciativa, pero se帽al贸 que el proyecto cuenta con un grupo m谩s amplio de inversores y arquitectos procedentes de Jap贸n, Dinamarca, Turqu铆a, Grecia y Francia.
Asimismo, al ser consultado por Isa Soares, de CNN, sobre si ya estaba en marcha el desarrollo inmobiliario en la isla y la reserva natural, Rama afirm贸 que 鈥渢odav铆a no hay un proyecto鈥� y que 鈥渟e est谩 trabajando en el estudio de impacto ambiental鈥�.
鈥淣o es cierto que la familia del presidente estadounidense vaya a apoderarse de zonas protegidas donde hay flamencos para matarlos鈥�, afirm贸 Rama, a帽adiendo que el grupo promotor ha contratado a una consultora para analizar el impacto medioambiental.
El primer ministro insisti贸 en que el proyecto no consistir谩 en 鈥渧erter hormig贸n sobre las cabezas de los flamencos鈥�, sino en demostrar que el desarrollo y la naturaleza 鈥減ueden coexistir鈥�.
A principios de esta semana, la Fiscal铆a Especial Anticorrupci贸n de Albania (SPAK) inform贸 a los medios locales de que hab铆a abierto una investigaci贸n relacionada con el proyecto, aunque no ofreci贸 m谩s detalles. CNN se puso en contacto con la SPAK para solicitar comentarios, pero no obtuvo respuesta.
Parte del rechazo en Albania se debe a una modificaci贸n de la legislaci贸n sobre protecci贸n de la naturaleza 鈥攊mplementada en 2024鈥� que permite la construcci贸n de complejos tur铆sticos de lujo en zonas protegidas. La ley exime ahora a las 鈥渆structuras de excelencia, de 5 estrellas o m谩s鈥� y a las actividades hoteleras asociadas.
鈥淧or lo general, el hecho de que los ricos puedan salirse con la suya suele ocultarse tras un lenguaje que alude al inter茅s p煤blico, a situaciones extraordinarias, etc茅tera. Sin embargo, incluir expl铆citamente en la ley que los complejos tur铆sticos de lujo est谩n exentos es algo ins贸lito鈥�, se帽al贸 Brunner, de BirdLife. 鈥淓s uno de los textos legislativos m谩s brutales que he visto en el 谩mbito medioambiental a lo largo de mi carrera鈥�.
Esta modificaci贸n legal , lo que ha supuesto un punto de fricci贸n en las negociaciones de Albania para adherirse a la Uni贸n Europea.
鈥淵a hemos expresado al ministro de Medio Ambiente nuestra preocupaci贸n por las posibles deficiencias de este proyecto鈥�, declar贸 a CNN un portavoz de la Comisi贸n Europea en relaci贸n con la urbanizaci贸n prevista en el paisaje protegido de Pish毛 Poro-Narta. 鈥淣uestras inquietudes no son nuevas鈥� Las continuas pr贸rrogas (por parte de Albania) de la ley de inversiones estrat茅gicas siguen suscitando preocupaci贸n por los posibles impactos medioambientales, especialmente en zonas protegidas鈥�.
Los grupos ecologistas sostienen que el Gobierno alban茅s pretende sacar adelante este proyecto y otras iniciativas de menor envergadura antes de revertir los cambios en la legislaci贸n medioambiental para ajustarse a las normas de la UE.
El portavoz de la Comisi贸n Europea comunic贸 a CNN que el Ministerio de Medio Ambiente de Albania se hab铆a 鈥渃omprometido a suspender las obras de construcci贸n鈥�. Asimismo, se帽al贸 que las investigaciones anticorrupci贸n de la SPAK 鈥渁l parecer van m谩s all谩 de las cuestiones medioambientales鈥�. CNN se ha puesto en contacto con el Ministerio de Medio Ambiente de Albania y con la Agencia Nacional de 脕reas Protegidas para solicitar comentarios.
Desde hace semanas, conservacionistas y ciudadanos de a pie critican duramente el proyecto, exigiendo ver los permisos y pidiendo a los legisladores que ayuden a proteger la costa virgen.
鈥淓l proyecto es bastante destructivo, ya que est谩 previsto construirlo dentro de un 谩rea protegida 鈥攅n un paisaje protegido鈥� que constituye, de hecho, uno de los humedales mejor conservados del Mediterr谩neo鈥�, declar贸 a CNN Melitjan Nezaj, bi贸logo ambiental de la organizaci贸n albanesa Protecci贸n y Preservaci贸n del Medio Natural en Albania (PPNEA). 鈥淎 d铆a de hoy, no hay permisos disponibles p煤blicamente鈥�.
La que parte del da帽o ecol贸gico causado a las dunas de arena es 鈥測a irreversible鈥� y que las obras han 鈥渂loqueado una de las dos aberturas que conectan la laguna de Narta con el mar, interrumpiendo el intercambio de mareas, lo que conlleva consecuencias inmediatas y en cadena para los peces, las aves y toda la cadena alimentaria鈥�.
Los manifestantes se han concentrado en la zona protegida 鈥攋unto a las vallas reci茅n instaladas鈥� portando pancartas con im谩genes de flamencos rosas y tortugas bobas. Grupos ecologistas tambi茅n han documentado la presencia de maquinaria pesada en la playa, una perforadora situada en una colina y guardias de seguridad patrullando la zona, aunque no est谩 claro si estos elementos est谩n relacionados con el proyecto urban铆stico respaldado por Kushner.
Tambi茅n se produjeron grandes protestas en la capital durante varios d铆as de esta semana, en las que los ciudadanos coreaban que 鈥淎lbania no est谩 en venta鈥�.
BirdLife declar贸 a CNN que no se opone a todo tipo de desarrollo en la costa, argumentando que otras zonas con edificios abandonados o urbanizaciones previas ser铆an buenas candidatas para su revitalizaci贸n.
鈥淐iertos tipos de naturaleza pueden coexistir con ciertos tipos de desarrollo; transformar toda una isla y un delta fluvial en una ciudad 鈥榙e facto鈥�, no鈥�, afirm贸 Brunner. 鈥淪i se elimina f铆sicamente el h谩bitat, todo lo que vive en 茅l desaparecer谩鈥�.
Dado que los grupos ecologistas y los medios de comunicaci贸n no han visto los permisos ni los documentos de planificaci贸n del proyecto, resulta dif铆cil saber con exactitud cu谩ntos edificios se prev茅n y en qu茅 partes del 谩rea protegida se ubicar铆an. Sin embargo, en una entrevista para un p贸dcast, Ivanka Trump destac贸 la enorme magnitud del proyecto.
鈥淗abr谩 hoteles, complejos tur铆sticos y centros de bienestar, todo ello; su tama帽o resulta casi abrumador鈥�, coment贸, a帽adiendo m谩s adelante que la 鈥渃omunidad鈥� era un elemento central de la iniciativa. 鈥淣o puedes simplemente imponer tu presencia en un pa铆s o una cultura; primero debes comprenderlos para llevar a cabo el proyecto de una manera hermosa, delicada y significativa鈥�.
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