Un depredador de 谩rea, dotado de m煤ltiples recursos t茅cnicos. As铆 podr铆amos definir a Roque Santa Cruz, el alucinante artillero paraguayo que conquist贸 a millones de fan谩ticos dentro y fuera de Paraguay con su cegador instinto de goleador implacable. Fue una gacela que martiriz贸 a defensas y arqueros con la camiseta de nueve clubes, adem谩s de la selecci贸n guaran铆.
Ten铆a solo 15 a帽os cuando debut贸 en un gigante de Paraguay como Olimpia. Sus condiciones dejaron maravillados a todos. El legendario Luis Cubillas lo convoc贸 para jugar en 1997 en el primer equipo y ese mismo a帽o se consagr贸 campe贸n. Desde entonces, su estrella ascendi贸 en el cielo del poderoso club guaran铆 y nunca m谩s se apag贸.
En 1998 debut贸 en la Copa Libertadores de Am茅rica, donde tambi茅n dej贸 su marca. En cuartos de final elimin贸 al poderoso V茅lez Sarsfield (donde brillaba otro paraguayo, Jos茅 Luis Chilavert), al que le anot贸 dos goles.
En 1999 cerr贸 su ciclo en Olimpia con un triplete de t铆tulos de la liga paraguaya. El Viejo Continente se transformar铆a en su nuevo domicilio.
Sus descomunales cabezazos, beneficiado por sus 193 cent铆metros de estatura, generaban asombro. Parec铆a que ten铆a un im谩n en el 谩rea para estar donde la jugada se lo ped铆a. Si bien parec铆a un gigante, pose铆a una gran habilidad con ambas piernas, que, sumado a su notable plasticidad, ya lo convert铆an en una pesadilla para sus rivales.
Esta cantidad de recursos lo catapultaron a la selecci贸n paraguaya, donde debut贸 el 28 de abril de 1999 en un juego amistoso ante la selecci贸n de M茅xico. Por supuesto, all铆 anot贸 su primer gol con la camiseta de la selecci贸n mayor.
Aquella temporada de 1999 fue magn铆fica, pues Roque Santa Cruz, adem谩s del debut con la selecci贸n paraguaya, jug贸 el torneo Sudamericano Sub20 en Argentina, el Mundial Sub20 de Nigeria y la Copa Am茅rica que se llev贸 a cabo en su pa铆s.
Por cierto, en 1999 fue elegido el mejor futbolista de su pa铆s.
Dos gigantes compet铆an por hacerse de sus servicios. El Real Madrid de los gal谩cticos Zinedine Zidane, Luis Figo, Ronaldo y David Beckman quer铆a sumar a la gema paraguaya, pero con el mismo prop贸sito avanzaba el Bayern Munich. El club alem谩n hizo una mejor y mayor oferta econ贸mica y se llev贸 su valija llena de goles para Baviera.
En su segundo partido ante el Unterhaching marc贸 uno de los cinco goles que aport贸 en la temporada 1999/2000, que termin贸 con el primer t铆tulo en esas tierras con solo 20 a帽os. Le toc贸 ser parte de un plantel excepcional, donde compiti贸 en la delantera con figuras del calibre del peruano Claudio Pizarro, el brasile帽o Giovane 脡lber y el neerland茅s Roy Makaay. Tambi茅n estaban en el plantel los brasile帽os Z茅 Roberto y Lucio, el argentino Mart铆n Demichelis y el portero Oliver Kahn.
A lo largo de ocho temporadas, Santa Cruz dej贸 su sesgo de atleta excepcional con goles y un talento arrollador en el verde c茅sped. En el club b谩varo marco 51 goles en 229 partidos, que sirvieron para coronarse con cinco Bundesligas, cuatro Copas Alemanas y una Champions League.
Su fulgurante paso por el f煤tbol alem谩n dej贸 una impronta m谩s all谩 del f煤tbol. Si bien los goles fueron su carta de presentaci贸n, su figura magn茅tica y su arrollador carisma motivaron que pasar谩 a formar parte de la cultura popular germ谩nica. En 2004, el grupo musical Sportfreunde Stiller le dedic贸 una canci贸n titulada 鈥淚ch Roque鈥� (鈥淵o, Roque鈥�), que tiene en su letra una parte 铆ntegramente escrita en espa帽ol. El propio goleador paraguayo fue parte del videoclip, en el que aparece diciendo 鈥淚ch Roque鈥�.
En julio de 2007, Roque Santa Cruz paso al Blackburn Rovers de Inglaterra. En la primera temporada anot贸 19 goles, quedando cuarto entre los m谩ximos goleadores de la Premier League. Fue su mejor a帽o en el f煤tbol brit谩nico. En la temporada siguiente, una lesi贸n en su rodilla lo margin贸 de la competici贸n durante varios meses.
En 2009 pas贸 al Manchester City dirigido por Mark Hughes por cerca de US$ 20 millones, cuando los Citizens a煤n no estaban en la conversaci贸n de los m谩s poderosos del pa铆s. All铆 solo anot贸 cuatro goles en 24 partidos y volvi贸 al Blackburn Rovers como cedido, sin el brillo de antes.
El City lo dio luego a pr茅stamo al Real Betis de Espa帽a en 2011 鈥攁ll铆 jug贸 35 partidos y anot贸 siete goles鈥� y m谩s tarde al M谩laga F煤tbol Club 鈥攐cho goles en LaLiga, tres en la Copa del Rey y uno en la Champions League鈥� donde resurgi贸 su veta goleadora.
En 2015 fich贸 por el Cruz Azul, pero una lesi贸n solo le permiti贸 jugar 10 partidos y marcar cuatro goles, y para mitad de 2015 el artillero regres贸 al M谩laga donde estuvo una temporada. Sin poder afirmarse nuevamente y tras 17 a帽os rompiendo redes en Europa, regres贸 al club de sus amores, Olimpia, en 2016.
Una temporada despu茅s se consagr贸 campe贸n de la liga paraguaya y en 2022 pas贸 a Libertad, tambi茅n de Paraguay, donde tambi茅n fue campe贸n. En total conquist贸 nueve coronas con el club 鈥淕umarelo鈥�.
Su estela de jugador de muchos kilates qued贸 grabada a fuego en la selecci贸n de su pa铆s, con la que particip贸 de tres Copas del Mundo: Corea-Jap贸n 2002, Alemania 2006 y Sud谩frica 2010.
En tierras africanas integr贸 un equipo que hizo historia, en la hasta ahora mejor presentaci贸n de Paraguay en la historia del Mundial, con unos cuartos de final donde hasta puso en jaque al futuro campe贸n, Espa帽a.
Santa Cruz tiene el r茅cord de presencias con la Albirroja, con 112 partidos, y tambi茅n es el m谩ximo artillero, con 32 goles. A nivel de Copas del Mundo, comparte con Denis Caniza el primer puesto entre jugadores de m谩s partidos jugados.
Si alguien lleg贸 hasta aqu铆 creyendo que era un art铆culo sobre un exjugador de f煤tbol, est谩 muy equivocado. Roque Santa Cruz firm贸 en 2026, y a sus 44 a帽os, v铆nculo contractual con Nacional de Paraguay. Ha marcado m谩s de 100 goles en la liga de su pa铆s y sigue jugando luego de tres d茅cadas de carrera. Como dice el dicho, viejo es el viento, y cual viento, a煤n sigue soplando.
The-CNN-Wire
™ & © 2026 Cable 海角社区app Network, Inc., a Warner Bros. Discovery Company. All rights reserved.
