La Copa Mundial de la FIFA est谩 muy cerca de su centenario, pero algunas de sus m谩ximas tradiciones no son tan antiguas como el certamen. Es el caso de las mascotas, que reci茅n debutaron en Inglaterra 1966 con 鈥淲illie鈥�, un le贸n ingl茅s que vest铆a zapatillas y una camiseta con la bandera nacional del Reino Unido y la palabra World Cup escrita en el centro.
Desde entonces han desfilado ni帽os, frutas, figuras abstractas, perros, gallos, leopardos y m谩s leones, entre muchos otros, alimentando lo que naci贸 como una estrategia comercial y acab贸 siendo parte fundamental de cada Copa del Mundo.
La edici贸n de 2026 no es la excepci贸n. El primer Mundial tripartido tendr谩 , cada una representando la fauna, biodiversidad y cultura de cada anfitri贸n. As铆 tendremos a 鈥淐lutch鈥�, el 谩guila calva que representa a la naci贸n estadounidense, a 鈥淶ayu鈥�, el jaguar mexicano, y a 鈥淢aple鈥�, el alce canadiense.
La FIFA agreg贸 un breve perfil de cada una de estas mascotas, que 鈥渙cupan鈥� puestos diferentes en el campo: el alce es guardameta, el 谩guila centrocampista y el jaguar un delantero letal.
Maple, seg煤n la FIFA, 鈥渘aci贸 para recorrer todas las provincias y territorios de Canad谩, entablando contacto con su gente y familiariz谩ndose con la riqueza cultural del pa铆s. Apasionado del arte urbano, amante de la m煤sica y guardameta entregado, Maple destaca por su creatividad, resiliencia y un aut茅ntico individualismo鈥�.
Seg煤n el perfil oficial de Zayu, su nombre significa unidad, fortaleza y alegr铆a.
鈥淗abita en las selvas del sur de M茅xico y encarna el valioso patrimonio y el dinamismo del pa铆s. Promueve la cultura mexicana a trav茅s del baile, la gastronom铆a y la tradici贸n, adem谩s de unir a personas de diferentes pa铆ses con su pasi贸n y orgullo鈥�.
En cuanto a Clutch, se destaca su 鈥渆sp铆ritu insaciable, una curiosidad sin l铆mites y un optimismo inquebrantable鈥�, de acuerdo con la FIFA. 鈥淓s capaz de unir a las personas que le rodean en cualquier ambiente y es un ejemplo de que para volar alto solo hay que mostrar voluntad, pasi贸n y darlo todo en el campo鈥�.
Canad谩 es primeriza en cuanto a ser sede de un Mundial masculino de la FIFA, pero Estados Unidos y M茅xico tienen experiencia, y, por tanto, otras mascotas que ya quedaron en la historia.
En M茅xico 1970 no hubo un animal como imagen del torneo, sino que estuvo 鈥淛uanito鈥�, un ni帽o con sombrero mexicano vistiendo la camiseta verde tan caracter铆stica del Tri, lo que se pudo apreciar por televisi贸n al ser la primera transmisi贸n a color del torneo. Llevaba shorts y zapatillas deportivas, y con una sonrisa y el bal贸n de f煤tbol a sus pies, 鈥淛uanito鈥� 鈥攃reado por Juan Gonz谩lez Mart铆nez鈥� vio campe贸n del mundo a Pel茅.
Diecis茅is a帽os m谩s tarde, la Copa Mundial volvi贸 a suelo azteca, y los organizadores decidieron a帽adirle un poco de sabor local a la edici贸n. As铆 presentaron a Pique, un chile jalape帽o picante con bigote y uniforme del Tri, creado por Octavio Romero. Con el n煤mero 12 en la espalda, Pique presenci贸 la 鈥淢ano de Dios鈥� y la coronaci贸n del 10 argentino, Diego Armando Maradona.
El torneo lleg贸 por primera vez a Estados Unidos no mucho despu茅s, en 1994, cuando se present贸 en sociedad a Striker (que en espa帽ol significa delantero o atacante), un perro que llevaba los colores de la bandera estadounidense, el rojo, azul y blanco, con el logo mundialista en el pecho y un bal贸n bajo la suela de su zapato. Este dise帽o estuvo a cargo de Warner Bros. Animation, que hoy es una compa帽铆a hermana de CNN en Espa帽ol.
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