Una semana de tormentas y tornados devastadores y mortales en el centro de Estados Unidos acaba de terminar, pero el peligro podr铆a aumentar en gran parte del este este viernes.
El golpe final en el coraz贸n del pa铆s lleg贸 en forma de r谩fagas de viento con fuerza de hurac谩n y m谩s de una docena de tornados reportados que azotaron ciudades del Medio Oeste y las Grandes Llanuras el jueves, arrasando viviendas en Indiana e Illinois. A estos se sum贸 otra serie de fuertes tormentas que derribaron 谩rboles y provocaron cortes de energ铆a en partes del noreste.
Al menos tres personas murieron el jueves, todas alcanzadas por la ca铆da de 谩rboles.
En total, se han reportado casi 1.500 da帽os por viento, granizo y tornados en el centro y este de Estados Unidos desde el domingo, uno de los periodos de tormentas severas m谩s activos del a帽o hasta la fecha.
Las fuertes tormentas del viernes en el este del pa铆s se sumar谩n a la situaci贸n; la extensa zona de riesgo potencial abarca desde el este de Nueva York y el oeste de Nueva Inglaterra hasta Carolina del Norte, e incluye ciudades importantes como Nueva York, Filadelfia y la ciudad de Washington.
Las tormentas del jueves azotaron el Medio Oeste en dos fases.
Un hombre de 54 a帽os en Des Moines, Iowa, muri贸 al ser golpeado por un 谩rbol ca铆do durante la primera fase de tormentas por la ma帽ana. El 谩rbol se parti贸 y cay贸 en un campamento de personas sin hogar mientras las tormentas avanzaban por la ciudad. La polic铆a est谩 trabajando para confirmar la identidad del hombre.
La amenaza de tornados aument贸 durante la segunda fase de tormentas m谩s tarde ese d铆a, particularmente en Indiana e Illinois, donde se reportaron la mayor铆a de al menos 17 tornados.
Se emiti贸 una emergencia por tornado 鈥攅l nivel m谩s alto de alerta de este tipo鈥� para el condado de Marshall, en la zona centro-norte de Illinois.
Unos 48 kil贸metros (30 millas) al este, los equipos de emergencia evaluaban los da帽os en la ciudad de Streator, Illinois, tras el paso de un tornado por la zona la tarde del jueves. Im谩genes captadas por un dron muestran da帽os considerables en varias viviendas; algunas perdieron los tejados por completo.
Un video grabado por un fotoperiodista que recorr铆a la ciudad muestra el rescate de un hombre atrapado en una casa que qued贸 totalmente destruida.
鈥淐reo que tiene la pierna rota鈥�, se escucha decir a una mujer fuera de c谩mara mientras el fotoperiodista y los agentes de polic铆a retiran escombros para liberar al hombre.
Al menos cuatro personas fueron trasladadas a un hospital local con heridas leves, seg煤n inform贸 a CNN la alcaldesa de Streator, Tara Bedei.
鈥淧or el momento no se han registrado v铆ctimas mortales, y estamos sumamente agradecidos por la seguridad de nuestros residentes y por la r谩pida actuaci贸n del personal de emergencia, tanto de Streator como de la regi贸n鈥�, declar贸 Bedei en un comunicado.
Tambi茅n se inform贸 de un tornado m谩s al sur, cerca de Ipava, Illinois, seg煤n el Centro de Predicci贸n de Tormentas. Im谩genes captadas por un dron en la zona parec铆an mostrar un tornado arrasando un campo de paneles solares.
Asimismo, se reportaron tornados en varios condados del noroeste del estado vecino de Indiana. El Servicio Meteorol贸gico Nacional alert贸 sobre un 鈥渢ornado grande y extremadamente peligroso confirmado鈥� cerca de la localidad de Hebron, en el condado de Porter, alrededor de las 8:00 p.m., hora local. Horas m谩s tarde, las autoridades informaron que estaban atendiendo llamadas y trabajando para retirar 谩rboles ca铆dos de las carreteras, aunque no hubo informes inmediatos de heridos.
En el condado de Lake, al este del condado de Porter, m谩s de 100 estructuras resultaron da帽adas o destruidas por las tormentas 鈥攕eg煤n evaluaciones preliminares鈥�, inform贸 a CNN Ashley Morgan, portavoz del Departamento de Seguridad Nacional de Indiana. Las evaluaciones de los da帽os contin煤an en curso.
Una escuela secundaria cat贸lica en Merrillville, Indiana 鈥攖ambi茅n en el condado de Lake鈥� sufri贸 graves da帽os, pero no hubo heridos, ya que las instalaciones estaban vac铆as cuando azot贸 la tormenta, seg煤n comunic贸 la escuela Andrean High School en una publicaci贸n de Facebook. Las clases est谩n suspendidas y las autoridades escolares pidieron a los miembros de la comunidad que se mantengan alejados mientras se eval煤a el impacto total, se帽alando la presencia de 鈥渓铆neas el茅ctricas activas, 谩rboles ca铆dos, cristales rotos, da帽os importantes en los tejados, etc., que hacen que el lugar no sea seguro鈥�.
Se reportaron seis personas heridas en los condados de Tippecanoe y Wabash, seg煤n Morgan, aunque no se dispuso de m谩s detalles.
El n煤mero de hogares y negocios sin electricidad en todo el Medio Oeste y el Noreste se dispar贸 a m谩s de 650.000 a 煤ltima hora del jueves, a medida que las tormentas avanzaban hacia el este, seg煤n datos de PowerOutage.us.
El frente fr铆o que provoc贸 los tornados del jueves en el Medio Oeste atravesar谩 una masa de aire c谩lido y h煤medo en el este durante la tarde del viernes, generando m谩s tormentas en la regi贸n.
Algunas de las zonas en riesgo este viernes ya fueron azotadas por tormentas con fuertes vientos el jueves.
En Maryland, dos mujeres perdieron la vida al caerles 谩rboles encima en incidentes separados durante la noche del jueves.
Una mujer falleci贸 en una zona residencial de Upper Marlboro, Maryland, seg煤n inform贸 el Departamento de Polic铆a del condado de Prince George. 鈥淟as investigaciones preliminares revelaron que el 谩rbol cay贸 debido a las condiciones meteorol贸gicas adversas鈥�, declar贸 el departamento a la CNN. En ese momento, se registraban r谩fagas de viento de hasta 74 millas por hora (unos 119 km/h) en la zona.
Otra mujer fue hallada en un sendero de un parque estatal en el condado de Montgomery. Falleci贸 a consecuencia de las heridas sufridas cuando 鈥渦n 谩rbol cay贸 y la golpe贸 mientras caminaba por el sendero鈥�, seg煤n un comunicado de la Polic铆a de Parques de Maryland-National Capital. El 谩rbol cay贸 debido a una tormenta en la zona, explic贸 a la CNN la capitana Tracy Lieberman.
Las r谩fagas de viento destructivas representan, una vez m谩s, la principal amenaza de las tormentas de este viernes. Es probable que los efectos sean localizados y dispersos, pero ciudades como Nueva York, Filadelfia y la ciudad de Washington se encuentran en la zona con mayor probabilidad de verse afectadas.
La amenaza comenzar谩 por la tarde y podr铆a prolongarse, al menos, hasta las primeras horas de la noche.
El mi茅rcoles fue uno de los tres d铆as con mayor actividad de tormentas severas del a帽o.
Seg煤n PowerOutage.us, una potente l铆nea de tormentas con vientos destructivos de m谩s de 128 km/h azot贸 Wisconsin, Illinois y Michigan durante la tarde y la noche, causando da帽os generalizados y dejando sin electricidad a m谩s de 400.000 hogares y negocios.
Seg煤n FlightAware, m谩s de 1.000 vuelos sufrieron retrasos o cancelaciones en los aeropuertos del 谩rea de Chicago.
Los fuertes vientos tambi茅n arrancaron parcialmente el tejado de un edificio de apartamentos en el 谩rea de Chicago, obligando a los residentes a evacuar, seg煤n NBC 5 Chicago.
Varios tornados azotaron el norte de Misuri y el sur de Iowa cuando una segunda oleada de tormentas se desat贸 al final de la jornada.
The-CNN-Wire
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